かつて熊本県内最大と言われた幹囲12,6m 幹高38m  枝張り37.5mのこの阿弥陀杉
国指定天然記念物にも指定されていましたが

残念ながら1999年(平成11年)の台風18号の影響により

全体の約三分の二ほどが倒木してしまいました
下の案内板の被害前の写真と比べると現在は大きく形態が変わっています

この阿弥陀杉はかつて国民的な映画でもあった
「男はつらいよ」シリーズの
第21作「男はつらいよ　寅次郎わが道をゆく」(1978年(昭和53年)
のロケ地となった場所でもあります
もちろん台風被害以前の話ですが。

映画のDVDを観てみると、この杉の下で
武田鉄矢さん演じる青年留吉が女性にフラれる場面に遭遇した
寅さんが名セリフで享受する場面があります

木の下はひんやりとした冷気が流れ

阿弥陀杉の横には倒木した一部も保存されています

阿弥陀杉から南に数km
南小国町の田の原温泉に旅館大朗館があります

寅さんがふらりと訪れ、宿泊した宿と言う設定で
映画では犬塚弘さんが宿の主人役をされていました
散歩でもしてくると言う寅さんに
「そんならこん川を下ると大きな千年杉のあるきー、見てきたらよかたい」
と勧めています
実際はとても歩いて行ける距離ではありませんが、そこはまぁ映画の世界
当時と旅館の外観は変わり、隣の共同浴場もなくなっていましたが
玄関前には男はつらいよ仕様の自動販売機や

寅さんの顔はめ看板

県道側から見た鳥居です
杉木立に囲まれたその先に神社があります

学問の神様菅原道真公を祀る神社で
創建は天文17年(1548年)

拝殿
本殿

池の横から道路を挟んですぐ前にあるのが

御手洗(みたらい)水源 (通称 御手洗さん)です

名前の由来は4世紀頃、神功皇后(じんぐうこうごう)が立ち寄られ
手を洗ったという伝説によるものです
熊本水遺産、熊本県平成の名水百選にも認定されています

コンクリートの貯水所から湧き出しており
流れ出た湧水は

菅原神社の池へと注ぎます