5月中旬、熊本県山鹿市菊鹿町に行ってきました。
ここにはアイラトビカズラという珍しい花の自生地があるのです。
国の天然記念物にも指定されていて、毎年4月下旬から5月上旬にかけて
濃い紫色の葡萄のような型の花を咲かせます。
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案内板がある石段を上ると
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立派なアイラトビカズラの棚がありました。
さすがに時期を過ぎて花は少なかったのですが
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それでも紫色のちょっと妖艶な花を見ることが出来ました。
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そのアイラトビカズラの自生地から数百メートル奥に行った所には
相良観音があります。
古くから安産・子授け、縁結びにご利益があると言われているお寺です。
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ここにも石段の途中に自生地がありますが、
今年は咲き具合が良くなかったらしいです。
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帰りに参道のお店で名物の「くりまんじゅう」を買って帰りました。
 ニッケの葉が付いていて、ほのかに風味が漂います。