大矢野島とは野牛島の西大維橋を経て東大維橋で結ばれています。
全長380mの鋼吊り橋で昭和50年(1975年)に架けられました。
道幅はやや狭いものの見た目も美しい立派な橋です。

維和島側から見た東大維橋です。

天草四郎の母の里とも言われ
島の東側の蔵々港には天草四郎にまつわる案内板がずらりと並びます。
詳しいことは省略しますが
「天草四郎と荒神の古井戸」、「天草・島原の乱と関戸杢右衛門」
「天草四郎時貞と殉教戦」、「天草・島原の乱と天草四郎時貞」
などについての案内板です。

途中にはこんな案内板もありました。

また維和島は車海老養殖発祥の地で
明治38年(1905年)全国で初めて車海老が養殖された所だと言われています。
記念碑周辺には多くの車海老の養殖場があります。

島の中央部にある維和桜花公園へ行ってみました。
ここは昭和35年(1960年)まであった維和小学校の跡地で
広場では桜が見頃になっていました。
ベンチの横にあるのは今や知っている人も少なくなった
平成11年(1999年)に開催されたくまもと未来国体の公式マスコット「ひっくる」です。
他に「もっくる」、「みっくる」と三体いて
大矢野町ではミニバレーボールのデモンストレーション
が行われたみたいです。展望台まで行ってみます。

人の心を映す岩で見る人によっていろいろな表情に見えるそうです。
悲しんでいるように見えますか?
喜んでいるように見えますか?
怒っているように見えますか?
笑っているように見えますか?
叱っているように見えますか?
うーん、どうでしょう。

人面岩の前には約8500万年前の姫浦層群の海岸が広がります。

自然ゆたかで結構見どころもある上天草市の維和島でした。

夏には海水浴場としても利用されるところですが
今は誰もいない静かな春の海です。

下大戸ノ鼻灯台でキリシタン文化をイメージしてデザインされています。

これも鉄塔の近く道路沿いにある大戸鼻古墳群です。

6世紀頃と推定される古墳で5基の内4基が現存しています。

2基ある装飾古墳の内
中古墳が内部を見ることができます。

もうひとつの北古墳は石室内に壁画があるらしいですが
保存のため中を見ることはできません。

海の安全を守ります。

最後は高舞登山(たかぶとやま)へ登ってみました。
標高117mの山頂にある展望台からは

両側に切り立った岩が迫り、ひんやりとした空気感が漂います。
天草四郎の洞窟(吹割石)の由来が書かれている案内板
書かれている内容は駐車場の入り口のと同じですが
35年位前に立てられたもので年月を感じます。
案内板の一部には
万一に備えてこの洞窟を島原の原城まで堀りぬかせていたともいわれ
原城落城のおり天草四郎は死んだことになっているが
実はこのトンネルを通ってこの洞窟にのがれて
来たとの一説もある
と記されています。
岩のそばには不動明王や
弘法大師なども